Russell Brand fue condenado a 10 años y medio de prisión por violación y agresiones sexuales

El actor y comediante británico Russell Br...

El actor y comediante británico Russell Brand fue condenado este lunes a 10 años y seis meses de prisión por haber violado a una mujer y agredido sexualmente a otras tres. La sentencia fue dictada por el juez Joel Bennathan en un tribunal de Londres, cuatro días después de que un jurado lo declarara culpable de los delitos cometidos entre 2004 y 2009.

El intérprete, de 51 años, había negado las acusaciones durante el juicio y sostenido que todas sus relaciones sexuales habían sido consentidas.

Durante la audiencia celebrada en el Tribunal de la Corona de Southwark, el magistrado cuestionó duramente el comportamiento del actor y el modo en que utilizó su fama. “Usted también se había convertido en un depredador sexual”, afirmó Bennathan, según reprodujo The Guardian en su cobertura en vivo desde el tribunal. El juez recordó que, dos décadas atrás, Brand comenzaba a convertirse en una figura popular, reconocida por su inteligencia, su carisma y su sentido del humor, pero que, al mismo tiempo, había comenzado a cometer los delitos por los que ahora fue condenado.

En su argumentación, el magistrado también se refirió a la “arrogancia asombrosa” que, según sostuvo, caracterizaba la conducta del comediante. Consideró que Brand se había convencido de que su popularidad le permitía actuar como quisiera, sin respetar las normas que rigen para los demás. Además, señaló que su posición pública lo había protegido hasta 2023, cuando una investigación periodística dio a conocer las primeras denuncias de agresión sexual en su contra.

El juez también puso el foco en las circunstancias en las que se produjeron los ataques. Tres de las cuatro agresiones por las que fue condenado ocurrieron en presencia de otras personas, entre ellas compañeros de trabajo y miembros de su entorno. Según explicó, en algunos de esos episodios las víctimas fueron humilladas delante de testigos y tuvieron que soportar las burlas posteriores. Bennathan consideró que esa exposición había agravado el sufrimiento de las mujeres.

La condena establece que Brand deberá cumplir dos tercios de la pena, equivalentes a siete años de prisión, antes de poder acceder a la libertad bajo supervisión. El actor ya se encontraba detenido desde el jueves pasado, cuando se conoció el veredicto y la Justicia rechazó el pedido de su defensa para que pudiera permanecer en libertad hasta la audiencia de sentencia.

La historia de las víctimas

El juicio se extendió durante cuatro semanas y reunió las acusaciones de seis mujeres. Finalmente, el jurado lo encontró culpable de un cargo de violación y tres de agresión sexual, aunque lo absolvió de otros dos cargos de violación y uno de intento de agresión indecente. Entre los delitos por los que recibió la condena se encuentra la violación de una joven de 21 años que había asistido a uno de sus espectáculos de comedia en 2009. Después de conocerse, ambos mantuvieron inicialmente relaciones sexuales consentidas, pero días más tarde, en la vivienda del actor, Brand la sometió a una práctica sexual sin su consentimiento y desoyó sus pedidos de que se detuviera.

Durante la audiencia de este lunes, también se conocieron las consecuencias que los ataques dejaron en las víctimas. La mujer que fue violada en 2009 relató que el episodio afectó profundamente su salud emocional, sus relaciones personales y su desarrollo profesional. Durante meses tuvo dificultades para alimentarse y dormir, debió alejarse de su trabajo y abandonó el proyecto profesional que había comenzado a construir.

Otra de las denunciantes, agredida en una emisora de radio, explicó que durante años le resultó difícil escuchar la voz del actor o verlo en televisión sin recordar lo sucedido. Una tercera mujer, atacada durante una grabación, contó que había denunciado internamente el episodio, pero que sus superiores no le dieron la importancia que esperaba. Los testimonios también reflejaron el temor de las víctimas a no ser escuchadas frente a una figura que gozaba de una enorme popularidad.

Antes de anunciar la condena, Bennathan destacó “la determinación y valentía” de las mujeres que participaron del proceso judicial. El magistrado recordó que todas debieron enfrentar cuestionamientos a sus testimonios y acusaciones de haber mentido o distorsionado lo ocurrido, como parte de la estrategia de defensa del actor.

Por su parte, Ian Winter, abogado defensor de Brand, pidió que se tuvieran en cuenta los cambios que había experimentado su cliente en los últimos años. Lo describió como una “persona fundamentalmente diferente hoy”, destacó su recuperación de las adicciones y su acercamiento al cristianismo, y sostuvo que una condena prolongada tendría consecuencias devastadoras para su esposa y sus tres hijos. El juez reconoció el impacto que el encarcelamiento tendrá en la familia, pero remarcó que es una consecuencia de los delitos cometidos por el propio Brand.

De la fama en Hollywood a las denuncias judiciales

Brand comenzó su carrera como humorista y presentador en la televisión británica, donde ganó notoriedad a través de MTV y distintos programas de la BBC y Channel 4. Su popularidad lo llevó posteriormente a Hollywood, donde participó en películas como ¿Cómo sobrevivir a mi ex? (2008), Misión Rockstar (2010) y Arthur (2011). Entre 2010 y 2012 estuvo casado con la cantante Katy Perry, una relación que también contribuyó a aumentar su exposición internacional.

Con el paso de los años se alejó de los grandes estudios cinematográficos y concentró su actividad en programas propios, podcasts y redes sociales, donde comenzó a abordar cuestiones políticas, sociales y religiosas.

El caso que terminó con su condena comenzó a tomar dimensión pública en septiembre de 2023, cuando una investigación conjunta de The Sunday Times, The Times y el programa Dispatches, de Channel 4, difundió denuncias de distintas mujeres que acusaban al actor de comportamientos abusivos y agresiones sexuales.

Aquellas revelaciones impulsaron una investigación de la Policía Metropolitana de Londres. Según informó la propia institución, los detectives entrevistaron a más de 100 testigos, reunieron más de 400 declaraciones y revisaron alrededor de 1400 documentos para reconstruir los episodios denunciados.

La Fiscalía de la Corona británica también destacó el papel que tuvo la exposición pública de las acusaciones para que otras mujeres se animaran a declarar. Las denunciantes que participaron del proceso judicial no se conocían entre sí y acudieron a las autoridades después de la investigación periodística.

La situación judicial del actor, además, todavía no está completamente resuelta. Tras el veredicto del jueves, la Policía Metropolitana confirmó que continúa investigando otras dos denuncias de violación contra Brand, que no forman parte de los delitos por los que recibió la condena este lunes.